A palavra efêmero significa algo que dura somente por pouco tempo, como um dia, e se acaba. Algumas flores são efêmeras, pois florescem numa manhã e se fecham na mesma noite, não abrindo mais. Quando colocamos junto da palavra efêmero com a palavra grega para asa, ''ptera'', temos a palavra efemeróptero, que é o nome científico para um grupo de insetos alados que vivem somente por um dia. Estes insetos efêmeros são as Efeméridas. Na realidade os efeméridas vivem por vários anos como larvas, ou criaturas semelhantes a vermes, dentro da água, mas no dia em que elas crescem e se tornam adultas, tornam-se efêmeras.

Saindo da água as larvas das efeméridas emergem de seus velhos corpos e abrem suas asas tremeluzentes em voo. Elas têm, todavia, menos de 24 horas para completar seu ciclo de acasalamento. Os ovos são postos e então, fiéis às suas naturezas efêmeras, as efeméridas adultas morrem. Isso parece uma triste história de amor, mas é o que acontece com as efeméridas. Os ovos chocam e os filhotes começam outra vez o ciclo em seu "habitat" debaixo da água.

Comparados às efeméridas, outros tipos de animais vivem durante longo tempo. O animal que mais viveu foi uma tartaruga que atingiu a idade de 152 anos ou mais. Naturalmente isto não é nada em comparação com a idade de Matusalém que tinha 969 anos quando morreu. (Génesis 5:27).

Mas comparada à eternidade, mesmo a idade de Matusalém não foi mais do que um dia. Ele viveu quase mil anos, e ainda a Bíblia nos diz que esse período de tempo é como um dia para Deus. Um dia é tudo o que a efemérida necessita para completar sua missão, e o tempo de vida é suficiente para completar as tarefas que Deus dá a cada um de nós. A duração do tempo não importa tanto quanto a maneira como usamos esse tempo de vida cumprindo o propósito de Deus para a nossa vida.