Nesse texto Paulo está dizendo aos Romanos para serem cuidadosos com seu modo de vida mesmo gozando nova liberdade em Jesus; era para evitar que fizessem coisas que, embora não fossem erradas em si, pudessem levar outros a pecar.

Na manhã de 8 de setembro de 1981, o tenente-coronel David Smith, comandante da equipe de voo da Força Aérea dos Estados Unidos, decolou do aeroporto de Cleveland. Um dos companheiros de seu grupo, o sargento Dwight Roberts, voava bem atrás dele. O grupo havia gasto três dias de voo de precisão no Espetáculo Aéreo Nacional de Cleveland fazia pouco tempo. Era uma decolagem de rotina; os aviões estavam a funcionar perfeitamente.

Alguns pássaros, provavelmente gaivotas descansando na pista, levantaram voo quando os jatos trovejaram em sua direção. Mas a capacidade de voo das gaivotas não era páreo para os jatos, e muitas delas foram literalmente aspiradas pelos ventos de sucção e ingeridas pelas turbinas causando imediatamente sua parada. Os jatos pararam no ar. Ambos os pilotos foram expelidos e suas aeronaves despenharam-se no solo. O para-quedas do sargento Roberts abriu-se e ele desceu em segurança, mas o, comandante Smith não foi tão afortunado. Ele gastou o tempo tentando levar seu avião até o Lago Erie, mais adiante em vez de deixar que colidisse no final da pista, perdendo com isso valiosa altitude. Seu para-quedas não teve tempo de se abrir e ele morreu nas rochas à beira do lago.

Aqueles passarinhos não permaneceram por mal no caminho e com certeza não estavam fazendo nada de errado, mas causaram um prejuízo de muitos milhares de dólares e a perda de uma vida. Você estaria correto em dizer que eles não sabiam fazer nada melhor do que aquilo. E às vezes quando nos dizem que não devemos fazer nada que prejudique os outros, respondemos: ''Bem, eu estou apenas cuidando da minha vida; não me interessa o que os outros pensem ou façam.'' Mas se podemos fazer alguma diferença na vida de alguém pelo que fazemos ou dizemos, então não acham que deveríamos ser mais cuidadosos em nosso comportamento?