É fato bem conhecido que as formigas trabalham muito. Sem dúvida alguma foi por isso que Salomão advertiu o preguiçoso para observá-las. Se você quer ficar cansado apenas por pensar em alguma coisa, procure uma colónia de formigas e observe-as; pense em você mesmo trabalhando assim, sem descansar, sem recreação, sem brincadeiras – nada além de trabalho interminável. Como você se sentiria?

Tomemos, por exemplo, as saúvas. Essas pequenas criaturas vivem nas zonas de clima mais quente e fabricam seu próprio alimento dentro de seus túneis subterrâneos. Você pode não gostar da dieta delas, mas elas pensam que nada tem sabor melhor do que bolor, uma forma de fungo. E para desenvolver bolor, elas precisam de folhas frescas. Por isso, horas inumeráveis, de dia e de noite, são gastas indo e vindo de sua casa subterrânea para os galhos das várias árvores da proximidade onde cuidadosamente cortam pedaços de folhas com suas pinças. Então carregam seu precioso pedaço de folha árvore abaixo até o solo. Às vezes a carga é bem maior que a formiga e parece com uma sombrinha verde. Por isso muitas vezes são chamadas de formigas com sombrinha.

Pense agora quão longa essa viagem é para a formiga. Digamos que a saúva tenha 1/2 cm de comprimento e que a distância seja de 9 m. Isto significa que cada formiga viaja 1.440 vezes o seu tamanho. Se pensamos na viagem em termos do tamanho de um menino ou menina, isto corresponde a mais de 1.600 km, apenas a ida. Você então apanharia uma sombrinha verde bem grande e teria de carregá-la de volta para produzir mofo para você e sua família comerem, e logo que descarregasse uma, teria de dar meia-volta e buscar outra. Este seria seu trabalho desde cedo até de noite, cada dia.

Se você sentir preguiça e não quiser fazer suas tarefas, simplesmente lembre-se das saúvas – e seja agradecido.