O joio descrito neste texto é uma erva que cresce nas plantações de trigo e muito semelhante a este. Algumas variedades dessa erva são até venenosas. Não se pode distinguir o joio do trigo até à época da colheita, quando a diferença entre os dois torna-se óbvia e a erva venenosa pode ser separada do trigo bom. Dois grupos de pássaros na África exibem a mesma dificuldade durante a época de crescimento.

O primeiro grupo é o tentilhão canoro, do qual existem 125 espécies diferentes. Os filhotes de cada um dos diferentes tentilhões têm um conjunto diferente de marcas no interior da boca. O filhote do tentilhão melba, por exemplo, apresenta marcas marrons, brancas e azul-claras, em sua boca. O granadeiro púrpura (outro tipo de tentilhão), por outro lado, tem marcas brancas, amarelas, alaranjadas e azuis o azul é de cor diferente daquele do tentilhão melba, e está num lugar diferente. E assim por diante; cada espécie tem sinais próprios na boca dos filhotes. Os pássaros adultos não alimentarão filhotes que não apresentem as cores certas.

O segundo grupo de pássaros são as lavandeiras. Estas botam seus ovos nos ninhos dos tentilhões, e deixam que os tentilhões criem seus filhotes. Cada tipo de lavandeira bota seus ovos no ninho de uma espécie de tentilhão somente, e quando o filhote de lavandeira sai do ovo, o que vocês pensam que acontece? Sua boca apresenta exatamente as mesmas cores que os outros filhotes do ninho do tentilhão! O filhote da lavandeira-do-paraíso tem as mesmas cores do tentilhão Melba e a lavandeira-rabo-de-palha apresenta as mesmas cores do granadeiro-de-púrpura, e assim por diante.

Não somente as bocas dos filhotes são parecidas, mas seus ovos e corpos são sempre parecidos até que crescem. Então há uma nova notável diferença.